Кто такой Стив Лейси?
Карьера артиста началась, когда он учился в старшей школе. В 15 лет Лейси присоединился к группе The Internet, входившей в коллектив Odd Future, в котором также начинали свой путь Фрэнк Оушен и Tyler, The Creator. В роли гитариста и продюсера Стив Лейси работал над «Ego Death», третьим альбомом The Internet, в 2016 году получившим номинацию на «Грэмми» в категории «Лучший прогрессивный R&B-альбом». Молодого композитора быстро отметили в индустрии, и уже через год после окончания школы Стив Лейси работал с Кендриком Ламаром над песней «PRIDE.» для легендарного альбома «DAMN.», а также продюсировал треки для Мака Миллера, J. Cole, Кали Учис и других больших артистов.
Параллельно Лейси работал и над сольными проектами. В 2017 году вышел первый EP «Steve Lacy’s Demos» с синглом «Dark Red», который до сих пор является самым прослушиваемым треком из всей дискографии артиста. Успех среди слушателей и критиков трёх последующих альбомов закрепил за музыкантом статус одного из главных R&B-артистов современности. Так что, даже если вы думаете, что никогда не слышали Стива Лейси, с большой вероятностью это не так.
Стив Лейси (по центру) и The Internet, 2018. Источник: Independent
oh yeah?
Итак, спустя четыре года после выхода ошеломительно успешного «Gemini Rights» с лид-синглом «Bad Habit» Стив Лейси возвращается в игру с 40-минутной пластинкой «oh yeah?». Если попробовать описать альбом одним словом — а сделать это крайне сложно в силу его многокрасочности — лучше всего, пожалуй, подойдёт «интимный». В самом первом треке музыкант снова и снова говорит «come on» (что очень напоминает рефрен той же фразы в песне «No.1 Party Anthem» группы Arctic Monkeys) и приглашает разделить с ним переживания быстротечности и разношёрстности своей жизни.
Второй сингл альбома, «is it cool?», записанный в коллаборации с SZA, открывает главную тему альбома — любовь и отношения. Песня начинается с откровения Стива о том, как на его жизнь повлияла смерть отца, когда певцу было 10 лет: «Папа умер, когда мне было 10, я вырос нормальным, только изменяю [партнёрам] время от времени». Лейси поёт о том, что он искренне хочет быть преданным человеком в отношениях, но с самого детства он так и не научился любить «правильно» и привык к самосаботажу. SZA подтверждает эту мысль: «быть уязвимым утомительно». Но ближе к концу риторика трека меняется — может быть, стоит начать доверять себе, чтобы тебе доверился другой человек?
На следующем сингле «the feeling» Лейси продолжает обращаться к предмету воздыханий и задаёт главный вопрос любого ситуэйшншипа — «Кто мы друг другу?» — но делает это очень нежно и мелодично, накладывая плачущее повторение фразы «Am I your baby?» на классический lo-fi-бит. Стив перебирает свои воспоминания о человеке и ощущает тяжесть невысказанных слов. В нём накопилось множество неразрешённых чувств, и теперь он мечется между желанием всё озвучить и страхом всё разрушить.
Альбом продолжается ещё одним фитом — «pure colour» с иконой соула Эрикой Баду. Трек явно выбивается из общей картины альбома и ощущается как сон, прокуренная комната или высадка на другую планету. Психоделическое звучание и шепчущий вокал Лейси и Баду липнут к слушателю как дым и удивительно точно (и даже немного пугающе) передают чувство потери контроля в состоянии нездоровой всепоглощающей влюблённости.
Неожиданно трип-хоп сменяется радостно-меланхоличными гитарными мотивами в песне «show you me». Как и заявляет название трека, Стив Лейси снова «показывает себя» и раскрывает душу человеку, в которого влюблён. Невозможно не отметить, что человек, о котором идёт речь, — очевидно (по тексту этой и не только песни), мужчина. С 2017 года Стив Лейси открыто называет себя квир-персоной, однако отказывается использовать свою сексуальную ориентацию как маркетинговый инструмент и тем более строить свою личность лишь на этом аспекте своей жизни. И действительно, прослушав к этому моменту ровно половину альбома, меня ни разу не посетила мысль, что он написан только для одной специфической аудитории (читай: ЛГБТ+ сообщество) — с чувствами, которые описывает в своей поэзии автор, можно солидаризироваться просто на том основании, что вы когда-либо в своей жизни были по уши влюблены.
В шестом треке, «doom», ненадолго оставив позади размышления о безответной любви, Стив Лейси критикует хукап-культуру и людей, поддающихся своим плотским желаниям. Стоит отметить, что песня носит ироничный характер: очевидно, что самому автору не чужды случайные связи и измены — об этом нам рассказали ещё во втором треке альбома. На этом моменте пластинки хочется сказать, что, кроме того, что новая работа Стива Лейси красива музыкально и лирически, она ещё и уморительно смешная, если обращать внимание на отдельные речевые обороты.
Так, самая длинная песня альбома «nice shoes / in your world» начинается со строчек «Если бы мне давали доллар за каждого друга, которого я бы тр*хнул, я бы смог купить себе очень хорошую обувь» — а потом перетекает в мечтательную балладу с фирменными гитарными рифами и фрэнкошуеновским звучанием а-ля «Blonde». На четвёртой минуте мне даже показалось, что пару фраз спел не Стив Лейси, а сам Фрэнк Оушен. И хотя подтверждения моей догадке нет, я всё ещё верю, что это так.
Пластинку завершает трек «bebe», возвращающийся к теме страха утонуть в другом человеке. Последняя строчка на альбоме подводит черту и как бы одной фразой описывает его суть: «Это история о том, как я испортил себе жизнь». Казалось бы, Стив, с этого и стоило бы начать сторителлинг в самом начале — но прелесть «oh yeah?» заключается как раз в том, что здесь нет сторителлинга как такового.
Из десяти песен Стиву Лейси удалось создать скрапбук из чувств, которые сложно категоризировать и сложить в понятную линейную историю. «oh yeah?» — это альбом-откровение, в котором артист не боится показаться глупым или смешным. 28-летний Лейси пытается разобраться в себе и валидирует свои, а заодно и наши чувства. И если вам не чуждо самокопание, или вы прямо сейчас проживаете свой летний ситуэйшншип, или просто хотите послушать хороший R&B — вам точно стоит уделить время этой пластинке.
