Новый Ферстаппен?
Семилетний Кими, как и многие пилоты F1, начал карьеру в картинге. Уже в 9 лет он одержал первую победу, после чего перешёл в серию World Global System Karting, где в своё время выступали Норрис, Пиастри и Ферстаппен. В 13 лет Антонелли попал в молодёжную программу Mercedes, а два года спустя уже выступал в Формуле-4. Одна победа за другой заставляли обратить на него внимание руководителя Mercedes Тото Вольффа. Он отмечал, что Кими был потрясающим пилотом, от которого в столь юном возрасте исходили уверенность и хладнокровие. Главной целью Антонелли было как можно быстрее прогрессировать и учиться, что убедило Mercedes сразу перевести его в Формулу-2, минуя Формулу-3.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Антонелли прогрессировал с каждым этапом, а в социальных сетях его всё чаще называли «новым Ферстаппеном» за агрессивный стиль вождения. Ранее Mercedes уже упустил юного Ферстаппена из-за отсутствия свободного кокпита. По словам Тото, контракт Льюиса был структурирован по схеме 1+1 как раз с учётом перспективы итальянца, чтобы подобная ситуация не повторилась. Когда стало известно, что семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон покинет Mercedes после 12 сезонов и присоединится к Ferrari, команда в срочном порядке начала искать второго пилота в пару к Джорджу Расселу. Рассматривались разные варианты: Карлос Сайнс, Фернандо Алонсо, Макс Ферстаппен и, конечно, повышение Кими Антонелли.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Рекорды в дебютном сезоне
Тото Вольфф рассказал, что принял решение взять Кими всего через пять минут после ухода Льюиса. В августе 2024 года Антонелли официально анонсировали как пилота основной команды — ему было всего 18 лет. Разница с одним из самых опытных пилотов на стартовой решётке, Фернандо Алонсо, составляет 25 лет — колоссальный разрыв. Кими взял 12-й номер — под ним выступал бразилец Айртон Сенна в команде Lotus, когда выиграл свой первый титул в 1988 году. Официальные водительские права он получил лишь спустя пару месяцев. Также Кими стал третьим самым молодым пилотом в истории «Формулы-1» на момент дебюта — моложе были только Лэнс Стролл и Макс Ферстаппен.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
В первом сезоне на трассе «Сузука» Кими установил два рекорда: стал самым молодым пилотом, когда-либо лидировавшим в гонке (побив рекорд Макса всего на четыре дня), а также показал лучший круг. Netflix выпустил 40-минутный документальный фильм The Seat, который рассказывает о решении Mercedes повысить Кими. После первых пяти гонок Кими шёл выше Льюиса, которого он заменил, а в Майами стал самым молодым обладателем поула в истории Формулы-1 — в квалификации к спринту. В Канаде скромный и тихий Антонелли первый раз попал на подиум, заняв третье место и впервые за 16 лет приведя Италию к этому достижению.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Кими сравнивали с Сенной и Ферстаппеном за его феноменальное чувство машины. Несмотря на весь талант, находились и те, кто критиковал его и открыто говорил, что парень не готов к борьбе на таком уровне. Ферстаппен заступился за него, отметив, что ошибаться — нормально, и ему импонирует стиль Кими: атаковать на максимуме и искать предел. Макс признался, что видит в нём многое от себя. Расселл и Тото Вольфф обучали и оберегали юного проспекта. В интервью после Гран-при Бразилии Кими рассказал, что их отношения с Джорджем строятся на взаимоуважении, при этом сам Расселл недоволен финишировать позади него.
Второй подиум Кими прошёл в Вегасе — после дисквалификации двух болидов McLaren он вновь поднялся на третью строчку. В концовке сезона Антонелли оказался в неприятной истории: после обгона со стороны Ландо Норриса экс-руководитель молодёжной программы Red Bull Хельмут Марко обвинил Кими в том, что он якобы специально пропустил Ландо Норриса, и позволил себе резкие высказывания. В итоге Red Bull извинились, Mercedes обратились в FIA, а Марко покинул «быков» по окончании сезона. Антонелли завершил чемпионат на седьмом месте в турнирной таблице — сразу позади Хэмилтона. Невероятный дебютный сезон отразился и на его доходах: по информации Forbes, зарплата Кими составила 12,5 миллиона долларов.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Лишение водительских прав и мемы
Пока Кими пробовал обновлённый болид Mercedes перед новым сезоном в Барселоне, он попал в аварию, но вне гоночного трека. Антонелли разбил эксклюзивный недавно полученный Mercedes-AMG GT 63 PRO, разогнавшись до 180 км/ч в зоне с ограничением 70 км/ч. За такое превышение его лишили прав. При этом Кими продолжит выступать за Mercedes в F1, ведь для гонок на скоростях свыше 350 км/ч водительские права не требуются. Спустя пару дней вышел трейлер нового сезона Drive to Survive. Ранее мы рассказывали, почему это реалити о Формуле-1 стало главным спорт-шоу современности. В трейлере Кими говорит, что сдал на водительские права, но ездить на 30 км/ч ему крайне скучно.
Весь прошлый сезон в социальных сетях не прекращались мемы, связанные с дуэтом Mercedes. Во-первых, это легендарные прозвища «Бинрасселл» и «Талибонелли» за умение подбивать других пилотов на трассе. Появилось огромное количество роликов, где Тото обращается к Кими как к «маленькому любимому сыну», параллельно сопровождая разнос Рассела. В фанатских кругах Макса буквально называют «отцом Кими», а Джорджа — «мамой». Перед стартом сезона Кими расстался со своей девушкой Элишкой Бабичковой, которая старше его на год. Она также картингистка и чемпионка Италии. В интернете уже выстроилась очередь из миллионов фанатов за свободным сердцем пилота.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Кими стал мастером подогревать аудиторию и зарабатывать её внимание в сети: один жест, на котором он показывает пальцем стартовый ролик сезона Chill Guy, породил сотни тысяч эдитов. Позже Кими рассказал, что это отсылка к его скейтерскому прошлому. В новых промо к Гран-при Шанхая и Японии Кими вместе с Расселом и Тото стал лицом коллекции командного мерча с волками — с аналогиями к фильму Сумерки и мемами «АУФ», реакция и креатив фанатов был безграничный.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Первые победы, рекорды и сравнения с Айртоном Сенной
Будем честны: команда Mercedes подошла к обновленному регламенту лучше всего, состояние и готовность болида стали ключевым фактором успеха на старте. На первом Гран-при сезона в Австралии Кими в третьей практике разбил болид, но механики успели его подлатать.
На квалификации поул-позицию забрал Рассел, Кими стал вторым. Гонку также выиграл Рассел, опередив итальянца на три секунды — это было первое второе место в карьере Кими. Неделю спустя состоялся Гран-при в Китае, где Кими Антонелли стал самым молодым обладателем поула в истории Формулы-1. Предыдущий рекорд поставил Себастьян Феттель за рулем Toro Rosso в 2008 году. Гонка завершилась первой победой Антонелли в Формуле-1; сразу после финиша он не сдержал эмоций и расплакался прямо в паддоке. Он стал 116-м победителем гонки в истории Формулы-1.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
После триумфа в интернете вновь начали обсуждать символизм и мифические совпадения, называя Антонелли перерождением бразильца Айртона Сенны. Дебютные победы под 12-м номером, в которых они забрали поул, победу и лучший круг. Домашняя трасса для Кими — Автодром Энцо и Дино Феррари в Имоле, недалеко от его дома; именно на этой трассе произошла смертельная авария Сенны в 1994 году, а ровно через 12 лет родился Кими.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Внешнее сходство и мистика чисел проявились и дальше: оба гонщика во второй гонке второго сезона взяли свой первый поул и победили. Спустя две недели на Гран-при Японии Кими вновь забрал поул и чуть позже сделал дубль, опередив на финише Пиастри на 13 секунд. Даже здесь Кими отметился историческим достижением: это была 500-я победа в истории Формулы-1, одержанная с поул-позиции. Антонелли стал самым молодым лидером чемпионата Формулы-1 в истории, побив рекорд Льюиса Хэмилтона, установленный в 2007 году. Во время празднования Антонелли вручили детское шампанское, так как алкоголь в Японии разрешен с 20 лет.
Следующий Гран-при пройдет в Майами 4 мая, поскольку заезды в Бахрейне и Саудовской Аравии были отменены из-за эскалации конфликта на Ближнем Востоке.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Читайте также:
• Гран-при Австралии – Новый сезон F1. Mercedes и Ferrari на коне
• K-pop и F1: Как объединились две вселенные
*Фото на обложке: Sam Bloxham / Motorsport Images
