Сюжет
На университетской вечеринке Оуэн (Спайк Фирн) встречает любовь всей своей жизни. По крайней мере, сам он в этом не сомневается. Незнакомка с рыжими волосами в костюме феи (Сэди Совералл) находит неловкость героя очаровательной, а сам Оуэн рядом с ней начинает «видеть цвета, о существовании которых прежде не подозревал».
Но незнакомка торопится уйти, успев оставить лишь своё имя — Эмили — и номер телефона. Правда, в нём не хватает одной цифры. Безнадёжного романтика Оуэна это не останавливает. На следующий день он отправляется бродить по кампусу, перебирая всех девушек с таким именем в надежде, что среди них обязательно окажется та самая.
Так Оуэн встречает другую Эмили (Энгаури Райс) — студентку психфака, которая пишет диссертацию о влюблённости. Девушка уверена, что это чувство вредно, потому что лишает людей здравого смысла, толкает на иррациональные и разрушительные поступки и приводит к самосаботажу. «Любовь — это состояние временного психоза» — цитата Фрейда и эпилог фильма, который как нельзя лучше описывает её взгляд на романтические чувства. Вот только этой стройной теории Эмили не хватает живых доказательств.
И тут как нельзя кстати появляется наш наивный герой. Девушка предлагает помочь ему в поисках таинственной незнакомки, втайне преследуя собственные цели. Но, пытаясь доказать, что любовь — всего лишь помешательство, Эмили и сама рискует угодить в её ловушку.
Манчестерский стиль
Оэун — родился и вырос в Манчестере, на что нам красноречиво намекает его манкунианский акцент. Он работает звуковым инженером в местном университете, куда как раз по обмену и приехала американка Эмили.
Музыкальная история города, подарившего миру Oasis, The Smiths и Joy Division, естественно проникает и в фильм. Герои в поисках Феи-Эмили проводят вечера в пабах и небольших, но шумных клубах, а в кадре появляются реальные местные артисты. Саундтрек охватывает музыку от манчестерских The Durutti Column, Antony Szmierek и Sweet Female Attitude до Billie Eilish, Chappell Roan и забавной вставки Call Me Maybe Карли Рэй Джепсен.
Хорошая компания
Отрадно видеть, что романтические истории могут позволить себе новые лица. Этим не могли похвастаться ни «Кто угодно, кроме тебя», ни недавние «Вечность» и «Всего одна ночь». Здесь же кастинг явно не преследует цели собрать зал одними громкими именами, отчасти поэтому актёры будто все на своём месте.
Энгаури Райс выглядит слегка одержимой — то ли неуёмной энергией, то ли своей диссертацией, — а в её глазах постоянно играют искорки безумия. Иронично, что именно это безумие её героиня так старательно ищет в других. Наивный герой Спайка Ферна сутулится, когда волнуется, и порой, обнимаясь, опускает голову совсем как Шаламе в «Маленьких женщинах».
Нестандартная динамика пары тоже интригует. Проблемная, почти злодейская роль здесь достаётся женщине, тогда как герой подкупает своим обезоруживающим простодушием. Оуэн умиляет, а Эмили интригует тем, как далеко готова зайти ради академического успеха.
У героев тёплые отношения с друзьями, которые готовы поддержать, когда трудно, и осудить, когда те поступают плохо. Близкое окружение помогает глубже раскрыть Оуэна и Эмили, делает их объёмными и живыми персонажами. Такая естественная социальная среда — то, по чему мы успели соскучиться в ромкомах. В конце концов, в «Дневнике Бриджит Джонс» мы любим не только мистера Дарси, но и шумную компашку Бриджит.
Современная Золушка
Культовые ромкомы 1990-х сегодня сложно повторить. Технический прогресс и соцсети лишили жанр многих удобных недоразумений, а новая этика заставила иначе взглянуть на большинство классических приёмов жанра. К примеру «Неспящие в Сиэтле» сегодня выглядит как история о сталкинге, «Пока ты спал» строится на затянувшемся обмане, а «Вам письмо» — на эмоциональной измене.
«В поисках Эмили» учитывает эти перемены и вплетает их в сюжет. Благодаря медвежьей услуге новой подруги Оуэн отправляет массовый имейл всем Эмили университета и случайно создаёт групповой чат. Так история быстро становится достоянием голодной до зрелищ публики. Люди строят догадки: может Фея-Эмили специально дала ему неверный номер? Или он неправильно считал их встречу? А президентка студенческого совета Эмили Т. (Кэт Ронни) решает организовать митинг против сталкера. Даже сам Оуэн начинает сомневаться в своих намерениях и в какой-то момент готов прекратить поиски.
Фильм сохраняет веру старых ромкомов в судьбоносную встречу, однако теперь не принимает её как оправдание любых безрассудных поступков. Впрочем, достаётся и другой крайности — «соевой молодёжи», одержимой личными границами и вооружённой терапевтическим языком. При этом логика и мотивация каждого персонажа понятны, а главным объектом иронии остаётся стремление людей чрезмерно анализировать и жизнь целиком превращать в контент.
Кринж — новый панк!
В разгар споров вокруг поисков Оуэна приглашают в популярный университетский подкаст Лоры (Надя Паркс), чтобы герой мог рассказать свою версию истории. Однако диалог быстро превращается в череду обвинений. В ответ Оуэн остаётся предельно искренним и даже исполняет песню, написанную для Феи-Эмили. Одних трогает, что парень сочинил балладу для девушки, которую встретил лишь однажды, другие называют его поведение кринжовым.
Так вокруг истории возникает ещё один спор — о праве быть кринжовым в циничном мире Gen Z. В каком-то смысле это обсуждение актуально и для самого фильма. «В поисках Эмили» не боится классических тропов, больших романтических жестов и разговоров об их этичности. Создатели прекрасно осознают сентиментальность, предсказуемость и местами абсурдный масштаб истории, иронизирует над этим, но относятся ко всему происходящему совершенно серьёзно.
«В поисках Эмили» совокупностью всех этих удачных решений дарит то самое ощущение ромкома, который способен немного будоражить. Фильм берёт старые проверенные тропы и клише и вдыхает в них новую жизнь. Немного британской академической романтики — кажется, именно то, что нужно этой осенью. Возможно, с ромкомами ещё не всё потеряно!
