С первых кадров зритель погружается в привычную среду Питера (Джордан Фёрстман): в компании пьяных друзей он заваливается в такси, принимает наркотики и обсуждает, какие запрещённые вещества будут в следующем клубе. На новом месте герой знакомится с парнем, но в невменяемом состоянии случайно вступает в интимную связь с девушкой. Загвоздка в том, что Питер — гей и до этого никогда не спал с женщинами. Неудачный «эксперимент» догоняет парня через десять лет, когда на пороге его нью-йоркского лофта появляется скромный британский мальчик, утверждающий, что он — его сын.
Питер не может похвастаться ни стабильным заработком, ни трезвой жизнью, ни уверенностью в себе, и вдобавок ему приходится брать ответственность за другого человека. Вернуть ребёнка матери нельзя, сдать в соцслужбы или друзьям — тоже. Питер начинает воспитывать сына и постепенно открывает в себе ранее незнакомые стороны.
По описанию сюжета Club Kid может показаться типичной комедией нулевых в духе «Большого папы» с Адамом Сэндлером. Однако уже с первых минут перед глазами всплывают ранние инди-работы Шона Бейкера («Мандарин», «Проект Флорида») или «Нежный восток» Шона Прайса Уильямса — независимые фильмы с маленьким бюджетом и смелым режиссёрским взглядом. Фёрстман с головой ныряет в ночную жизнь Нью-Йорка, не боится выглядеть уязвимым и смешным на экране и с такой же теплотой и честностью показывает своё окружение — ярких, громких и часто не вписывающихся в общественные рамки людей. Какой бы хаос ни творили Питер и его друзья в начале фильма, видно, что режиссёр искренне любит этот мир и почти документально наблюдает за ним — в неоновом свете андеграундных бруклинских клубов. Именно это сентиментальное внимание к деталям и персонажам сразу затягивает зрителя.
Трудно поверить, что Club Kid — это режиссёрский дебют актёра. Фильм превосходно держит зрительское внимание, не сбавляет темп и постоянно удивляет — будь то колоритные второстепенные персонажи, остроумные отсылки к современной поп-культуре или жизнь ЛГБТК+-сообщества. И даже если зритель не поймёт всех отсылок и сленговых выражений — та свобода, уверенность и неподдельная любовь к своему миру, которые сквозят в каждом кадре, заражают с первой минуты. Фёрстман мастерски рисует портрет молодых и потерянных миллениалов, которым порой приходится взрослеть во второй раз.
Фёрстман известен как бескомпромиссный и смелый интернет-персонаж, не боящийся провокаций. Достаточно вспомнить его яркую роль заносчивого инфлюенсера в чёрной комедии Себастьяна Сильвы «Истлевшие на солнце» или участие в сериале Рэйчел Сеннотт «Я люблю Лос-Анджелес». У Club Kid с последним много общего: оба проекта говорят о миллениалах, которые отчаянно боятся брать на себя ответственность и хотят продлить себе юность. Но если сериал Сеннотт остаётся в зоне остроумной сатиры, то фильм Фёрстмана ощущается гораздо ближе к реальной жизни. Кино не занимает сторону, не пытается сгладить углы или «отбелить» своих героев — оттого и финал ленты воспринимается, как ожидаемый, но правдоподобный удар. Ты понимаешь, что по-другому не могло быть, но менее больно тебе не становится. Похожее ощущение было от финала «Аноры», которая делит продюсера с фильмом Фёрстмана — американцу Алексу Коко не привыкать работать с подобными историями.
Выделяется и сам Фёрстман с первым большим перформансом в карьере. Обычно желание режиссёра снять себя в главной роли воспринимается со скепсисом, но здесь сложно представить кого-то другого. Актёр настолько заряжает повествование и занимает собой почти всё зрительское внимание, что от него тяжело отвести взгляд — смешной и драйвовый выход с нюансами и неподдельной честностью. Также нельзя не упомянуть, что многие сцены Club Kid работают из-за запоминающегося саундтрека: в фильме звучат композиции Ethel Cain, Cocteau Twins, Slayyyter, Arthur Russell, Moby и многих других. Одно из лучших использований музыки в кино за последнее время.
Несмотря на всю свою лёгкость и непосредственность, по итогу картина запоминается как чуткая и трогательная история о взрослении и кризисе. Во многом это заслуга невероятной химии между двумя главными актёрами. Простой на первый взгляд сценарий в сочетании с уверенной режиссурой превращается в настоящее удовольствие: фильм подкупает искренностью и отсутствием наигранности. Это идеальный краудплизер и блестящий зрительский фильм в лучших традициях американского независимого кино — развязанное, свободное, колкое и остроумное.
Пару дней назад стало известно, что А24 приобрели права на этот фильм за $17 млн. Это одна из самых крупных сделок на фестивале. Ранее писали, что за фильм Фёрстмана боролись сразу несколько крупных студий: Mubi, Netflix, Focus Features и Searchlight Pictures.
