Начало челленджа
Безработный британец с минимальной аудиторией в социальных сетях Фрэнк Айлетт начал свой челлендж 5 октября 2024 года, когда «Манчестер Юнайтед», которого ещё на тот момент тренировал Эрик тен Хаг, играл против «Астон Виллы». Айлетт обрил голову и кратко подписал ролик: «День 1. Не стригусь, пока “Манчестер Юнайтед” не выиграет пять матчей подряд в Английской премьер-лиге».
Блог он назвал «United Strand» (англ. «прядь») с отсылкой к известному фанату «МЮ» Марку Голдбриджу («United Stand»). До начала испытания манкунианцы выигрывали пять матчей подряд в феврале, так что Фрэнк не думал, что всё затянется так долго. Ежедневные короткие ролики стали главным форматом Фрэнка, где он отсчитывал дни своей шевелюры. Позже волосы превратились в пышное афро, и Айлетт всё больше становился похож на экс-игрока «МЮ» Маруана Феллайни.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Миллионы на прическе
Дни шли, а «Манчестер Юнайтед» никак не мог выиграть пять матчей подряд, поэтому аудитория Фрэнка с нескольких сотен подписчиков уже через месяц выросла до 50 тысяч. К осени 2025-го — более 400 тысяч в Instagram и 300 тысяч в TikTok. В октябре суммарная аудитория перевалила за 800 тысяч. Сейчас это уже совсем другой масштаб: более 1,2 млн в Instagram и 1,1 млн в TikTok. Судьба шевелюры Фрэнка уже перешла к новому тренеру клуба Рубену Амориму, а добросердечные болельщики создали сайт hasunitedwon5.com, где можно отслеживать в режиме реального времени, выиграл ли клуб и сколько дней прошло без стрижки. Также пользователи добавили статистику, где указано, сколько клубов выиграли больше пяти матчей подряд с момента старта челленджа. Сейчас в этом списке 61 команда, в их числе даже «Вулверхэмптон», который идёт на последней строчке в АПЛ.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Самый просматриваемый ролик на его аккаунте набрал более 7 миллионов просмотров. Айлетт из безработного парня превратился в блоггера-миллионника с живой аудиторией. Фрэнк начал монетизировать свою деятельность: он подписал контракт с агентством, был номинирован на премию Football Content Awards, запустил собственный мерч и начал передавать платные видео-приветы. Телеканалы в Великобритании начали приглашать Фрэнка, где он выставил ценник в 1000 фунтов за интервью.
Айлетт заключил партнёрство с Little Princess Trust — британской благотворительной организацией, создающей парики из натуральных волос для детей и молодых людей до 24 лет, потерявших их из-за лечения рака. Фрэнк признался, что начинал всё ради веселья болельщиков «Юнайтед» в непростой период, но история переросла его ожидания, и он гордится сформировавшимся вокруг неё позитивным сообществом.
Пережил двух тренеров
Год спустя, в октябре 2025 года, «МЮ» выиграл три матча подряд, одолев «Сандерленд», «Брайтон» и «Ливерпуль». К четвёртому матчу Фрэнк покрасил волосы в красный цвет в поддержку любимой команды. На пресс-конференции Рубена Аморима журналисты напрямую спросили про причёску фаната, на что Аморим ответил: «Когда-нибудь он подстрижётся. Но я не знаю когда! Давайте выиграем следующий матч, а там посмотрим. Надеюсь, пострижётся как можно скорее».
Официальный аккаунт клуба в TikTok прокомментировал очередное видео Фрэнка: «Надежда есть». Ряд игроков клуба также выразили свою поддержку Айлетту: «Надеюсь, подарим ему стрижку! Но мы думаем только о следующем матче». Увы, «МЮ» сыграл вничью, и счётчик обнулился. «Полное опустошение», — добавил Фрэнк. Команда Аморима была нестабильной: они могли неожиданно добыть очки в матче с лидером, но уступить в большинстве аутсайдеру.
«МЮ» уволил Аморима и временно назначил экс-игрока клуба Майкла Каррика. Таким образом, пышная шевелюра Айлетта пережила двух тренеров команды, что ещё больше вызвало резонанс в социальных сетях. Календарь Каррика, который только вступил в должность, был тяжёлым: дерби с «Манчестер Сити», лидер чемпионата «Арсенал», крепкий «Фулхэм» и «Тоттенхэм». Казалось, поход к барберу вновь откладывается в долгий ящик, но неожиданно сработал Carrick-ball, и наконец-то появилась улыбка на лице сэра Алекса Фергюсона. «МЮ» выиграл все четыре матча — впервые счётчик добрался до этой отметки.
Критика
Не все были рады Фрэнку: многие фанаты считали, что он паразитирует на любимом клубе, из-за глупого челленджа создаёт лишнее давление на команду. Один болельщик напал на него на стадионе — схватил за волосы, дёргал и кричал, что он не настоящий фанат. Позже клуб забанил нападавшего, а сам Фрэнк позитивно отреагировал в социальных сетях.
Многие игроки также высказались против этого челленджа, включая самих футболистов «МЮ». Матеус Кунья заявил:
«Иногда создаётся ощущение, что всех больше волнует стрижка после пяти побед, чем сами 15 очков, но для меня важны именно очки. Мы можем шутить об этом, но на мотивацию это никак не влияет — никто не стремится выиграть пять матчей подряд сильнее нас. Разговоры о причёске лишь отвлекают от того, насколько хорош наш сезон: в этой лиге крайне трудно одержать пять побед кряду, и пока это удавалось лишь немногим клубам».
Легенда клуба Уэйн Руни также раскритиковал Фрэнка:
«Я бы его отправил подальше — он просто действует мне на нервы. Мы говорим о том, как «Юнайтед» пытается выиграть пятый матч подряд, но всех волнует только то, пострижётся этот парень или нет. Уверен, он будет очень расстроен, если «Юнайтед» выиграет пятую игру, потому что внезапно станет никому не нужен».
Instagram ‘ਤੇ ਇਸ ਪੋਸਟ ਨੂੰ ਵੇਖੋ
Финал?
В решающем пятом матче «МЮ» встречался с «Вест Хэмом», который шёл на 18-м месте в зоне вылета. К этой игре Фрэнк анонсировал стрим просмотра, снял скетч-ролик «1000 дней без стрижки», который оказался рекламной интеграцией. На фоне успехов команды число просмотров выросло в сотни тысяч раз. В эфире BBC он предложил, чтобы кто-нибудь из легенд клуба побрил его прямо на стадионе. Услуги барбера предложили Луиш Нани и Луи Саа, упоминали даже Дэвида Бекхэма и Криштиану Роналду. Весь футбольный мир начал подхватывать тренд Фрэнка и делать мемы.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Перед матчем у капитана команды Бруну Фернандеша спросили про фаната, на что он ответил: «Мне бы самому записаться на стрижку, за другими я не слежу». Увы, «МЮ» пропустил первым и отыгрался в концовке благодаря голу Шешко, вырвав ничью в матче. Счётчик вновь обнулился, а «Вест Хэм» выложил фото игроков «МЮ» с шевелюрами. Сейчас челлендж преодолел отметку в 500 дней, и Фрэнк продолжает собирать аудиторию: у него уже появилось тысяча последователей, которые отращивают волосы, пока их клуб не выиграет пять матчей подряд.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
