Мистер Зеро
В детстве у него был огромный интерес к другому популярному виду спорта в Чехии — хоккею. Родители не могли себе позволить отдать Петра в хоккейную секцию: экипировка и её постоянное обновление стоили слишком дорого. Тогда семья вместе приняла решение, что Петр будет заниматься футболом. Как и многие будущие голкиперы, он начинал карьеру в поле, но после травмы ноги перешёл на позицию вратаря. После яркого старта юношеской карьеры в Чехии на него обратили внимание во Франции — Чех был признан лучшим игроком турнира на победном для страны молодёжном чемпионате Европы. Два года в «Ренне», где он стал лучшим вратарём Лиги 1, привели к трансферу, который определил его карьеру на долгие годы — переходу в лондонский «Челси».
В своём первом же сезоне Петр стал «номером один» в клубе, сместив Карло Кудичини и влюбив в себя не только фанатов, но и «особенного» Жозе Моуринью. Сыграв 35 матчей, он пропустил всего 13 мячей — более 80% ударов Чех отбивал. Он установил новый рекорд лиги, проведя 1025 минут без пропущенных голов. Нельзя не отметить и оборону лондонского клуба, где блистали Рикарду Карвалью и Джон Терри. Чех был проворным, идеально выбирал позицию и уверенно играл на выходах. Прозвище «Мистер Зеро» точно описывало хладнокровного чешского голкипера, который не пропускал мячи.
Вратарь в шлеме
Даже если вы не футбольный фанат, то скорее всего видели фотографии Петра Чеха в специальном шлеме. Он появился после матча 2006 года, где «Челси» играл против «Рединга». Полузащитник «Рединга» Стивен Хант не успел затормозить и врезался коленом в голову Петру, который играл на выходе. После госпитализации врачи диагностировали вдавленный перелом костей черепа, а если бы удар был сильнее, то карьера Чеха могла бы закончиться вместе с жизнью.
Примечательно, что в том матче второй голкипер Кудичини также получил травму, и на ворота пришлось встать защитнику Джону Терри. Специалисты называли разные сроки восстановления, длительность которых начиналась от года, но Петр уже через три месяца тренировался вместе с командой, испытывая при этом мучительные головные боли.
Adidas изготовили для Чеха лёгкий защитный шлем, который снижал слышимость, но спасал от рисков. Спустя полгода он сыграл свой первый матч после травмы. Чех жаловался на дискомфорт, но с 2007 года и до конца карьеры продолжал выступать в шлеме — в этом был практический смысл и прямые рекомендации врачей. Он получил прозвище «Танкист», а его шлем стал таким же символом футбольной эпохи, как очки Давидса, воротник Кантона и кепка Льва Яшина.
Лучший вратарь десятых
Выделяющийся внешний вид и уверенная игра сделали Чеха одним из любимых игроков «Челси». Его по праву можно назвать легендой клуба — наравне с Фрэнком Лэмпардом, Джоном Терри и Дидье Дрогба. Вместе с аристократами он стал четырёхкратным чемпионом Англии и трижды выигрывал «Золотую перчатку» АПЛ. Петр стал рекордсменом по количеству сухих матчей не только в составе «Челси», но и во всей Премьер-лиге. В Англии он провёл 202 матча без пропущенных голов. У ближайшего преследователя, Дэвида Джеймса, — 169.
Каждый фанат «синих» помнит мюнхенский финал Лиги чемпионов УЕФА 2012 года, где Петр Чех стал главным героем матча. Отражённый пенальти после удара Арьена Роббена в дополнительное время перевёл игру в серию послематчевых пенальти, где Чех был безукоризнен. Он угадал сторону полёта мяча во всех шести ударах, два из которых отразил, тем самым принеся «Челси» первый в истории клуба трофей Лиги чемпионов.
В десятые годы Петр по праву считался одним из лучших вратарей мира. Он четыре раза становился лучшим вратарём Европы по версии УЕФА. Однако второй приход Моуринью и возвращение юного Тибо Куртуа из долгосрочной аренды сказались на игровом времени Чеха. Он принял решение покинуть клуб. Перед уходом Петр встретился с владельцем Романом Абрамовичем и рассказал о предложении от прямого конкурента «Челси» — «Арсенала». На что Роман ответил: «Мне не важно, насколько ты усилишь „Арсенал“. Мне важно, насколько сильно ты отдавался „Челси“ на протяжении 11 лет».
Популярная тогда и сейчас тенденция прямых трансферов между «Челси» и «Арсеналом» коснулась и Чеха. Перейдя к Арсену Венгеру, Петр стал основным голкипером и сразу выиграл Суперкубок Англии — как раз против своей бывшей команды. В первом же сезоне за «красных» он взял свою четвёртую «Золотую перчатку»: в 34 матчах он 16 раз сыграл «на ноль». В течение трёх лет Чех держал высокий уровень, пару раз выходил с капитанской повязкой и оставался первым номером «канониров». Но уход Венгера, частые травмы и новая тенденция в футболе — когда вратари всё больше играют ногами — заставили Петра задуматься о завершении карьеры. В 36 лет он повесил бутсы на гвоздь, проведя четыре года в стане «канониров». Однако вскоре Чех всё-таки вернулся в «Челси» — уже в роли спортивного директора.
Из футбола в хоккей
После такой насыщенной карьеры Чех не вышел на заслуженную спортивную пенсию. В 2019 году он подписал контракт с хоккейной командой «Гилфорд Феникс», став вратарём клуба из четвёртого по силе дивизиона Великобритании. Он выбрал команду из пригорода Лондона, потому что был знаком с несколькими игроками. Петр взял номер 39 — в честь легендарного соотечественника Доминика Гашека, который провёл почти 20 лет в НХЛ. Его шлем украшали логотипы «Челси» и «Арсенала» по бокам — дань двум клубам, оставившим след в его жизни. Петр быстро адаптировался от мяча к шайбе и удивлял как футбольных, так и хоккейных фанатов. За свою хоккейную карьеру он сменил четыре клуба: поиграл за «Челмсфорд» и «Оксфорд» из третьего дивизиона и даже дебютировал в Британской элитной хоккейной лиге за «Белфаст Джайэнтс».
Чеху было неважно — пенальти в финале Лиги чемпионов или буллит в низшей лиге Великобритании: удовольствие он получал одинаковое. Однако в одном из интервью он честно признался: «Я выигрывал Лигу чемпионов, но играть в хоккей гораздо интереснее — давление совсем другое». Петр успел сыграть выставочный матч со звездой НХЛ Давидом Пастрняком, а во время поездки в Чикаго несколько дней тренировался с клубом НХЛ. Хоккейные легенды отмечали: выбери он хоккей с юности — его карьера в этом виде спорта могла бы быть не менее яркой. Неделю назад стало известно, что Петр Чех в 43 года подписал контракт с клубом четвёртого дивизиона «Харингей Хаскиз», где начнёт следующий сезон. При этом он не забывает и про футбол — регулярно появляется на ТВ в роли аналитика. В истории спорта были примеры, когда вратари совмещали футбол и хоккей — Яшин, Бобров. Но то были 50-е годы. В современном мире представить подобную историю почти невозможно.
