Как Антонелли вошел в историю?
На старте сезона мы рассказывали, что после победы на Гран-при Японии Кими Антонелли стал самым молодым лидером чемпионата в истории Формулы-1. Но путь итальянца к вершине начался задолго до дебюта в главной гоночной серии мира. В семь лет Кими начал заниматься картингом, в девять одержал первую победу, а уже в 11 лет попал в поле зрения академии «Феррари». Однако в Скудерии посчитали Антонелли слишком молодым и отказались от подписания контракта.
После отказа «Феррари» с семьёй Антонелли связались представители «Мерседеса» и предложили ему место в молодёжной программе команды. Спустя два года Кими уже выступал в Формуле-4, где быстро продемонстрировал свой потенциал. Прогресс итальянца не остался незамеченным руководителем «Мерседес» Тото Вольффом. Он настолько впечатлился выступлениями молодого пилота, что принял решение перевести его сразу в Формулу-2, минуя Формулу-3.
Тем временем после 12 сезонов в составе «Мерседеса» семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон объявил об уходе из команды и переходе в «Феррари» — ту самую Скудерию, которая когда-то отказалась от Антонелли. Именно Кими предстояло занять освободившееся место британца. По словам Вольффа, решение пригласить итальянца в основную команду он принял всего через пять минут после ухода Хэмилтона. В августе 2024 года «Мерседес» официально объявил Антонелли пилотом основной команды. На тот момент Кими было всего 18 лет. Так начался новый этап карьеры гонщика, который спустя время добрался до вершины Формулы-1.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Доминация Кими Антонелли в сезоне
После победы в Майами, где в болиде Кими Антонелли успел посидеть Лионель Месси, который, видимо, подарил итальянцу ауру до конца сезона, гонщик «Мерседеса» продолжил стабильно набирать очки. Кими поставил интересный рекорд: первые пять побед в его карьере произошли подряд, одна за другой от Китая до Монако. Кроме того, Антонелли стал самым молодым победителем Гран-при Монако в истории и обладателем Большого шлема. При этом Монако считается одной из самых технически сложных трасс в календаре. Тройка победителей постоянно менялась. На подиум поднимались действующий на тот момент чемпион Ландо Норрис, Оскар Пиастри, Макс Ферстаппен, Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон из «Феррари», а также основной пилот «Мерседеса» и главный конкурент Антонелли в борьбе за чемпионство Джордж Рассел.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Однако на Гран-при Испании в Барселоне болид Антонелли подвёл его из-за отказа двигателя, и итальянец сошёл с дистанции. В Австрии Рассел финишировал первым, а Кими стал третьим. На Сильверстоуне в Великобритании Антонелли и вовсе закончил гонку на 15-м месте, тогда как Джордж пришёл вторым. Интрига в чемпионской гонке вновь вернулась, ведь и Хэмилтон продолжал набирать очки. В Бельгии Кими снова выиграл, а Джордж не смог финишировать. После этого Рассел открыто признал преимущество напарника, отметив, что хотел бы получить такую же машину, как у Антонелли. В Венгрии Кими стал третьим, а в Нидерландах финишировал вторым. Обе гонки выиграл Ландо Норрис, который теоретически включился в борьбу за чемпионство.
Но ключевая и самая сенсационная победа Антонелли случилась перед родными трибунами на автодроме Монцы в Италии. Причём Кими стартовал последним из-за замены двигателя, но всё равно сумел добиться победы. Благодаря этому он также сравнялся по количеству побед в Формуле-1 с Джорджем Расселом, который выступает в чемпионате с 2019 года. Львиная доля успеха заключается и в мастерстве гоночного инженера Кими — Питера «Боно» Боннингтона. Ранее, с 2013 по 2024 год, он работал с Льюисом Хэмилтоном, вместе с которым шесть раз становился чемпионом мира.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Борьба с Расселом
После Италии Антонелли забрал Гран-при Испании на новой трассе в Мадриде, а в Баку финишировал пятым. Победу там одержал Рассел. Руководитель «Мерседес» Тото Вольфф неоднократно подчёркивал, что оба пилота команды имеют абсолютно равные возможности, получают одинаковую поддержку и могут рассчитывать на лучшие стратегические решения со стороны команды. В Бахрейне Антонелли финишировал вторым вслед за Максом Ферстаппеном, а в Сингапуре стал третьим. После этого Кими уже оказался в шаге от чемпионского титула. Его досрочное чемпионство прогнозировали уже на следующем этапе — Гран-при США в Остине. Говоря о борьбе за титул, Антонелли признался, что рад отсутствию Макса Ферстаппена среди непосредственных конкурентов, поскольку соперничество с четырёхкратным чемпионом мира вызывало бы у него гораздо больше опасений.
Другие гонщики также отмечали талант и упорство Кими в этом сезоне. Чемпион мира Ландо Норрис высоко оценил выступления итальянца, заявив, что в 2026 году Антонелли был на два уровня выше Джорджа Рассела. После Гран-при США 2026 года Кими Антонелли сравнялся по количеству побед с Шарлем Леклером в Формуле-1. Теперь у обоих пилотов по девять побед, однако Леклер выступает в чемпионате с 2018 года. До конца сезона Антонелли осталось набрать всего два очка. Даже одного девятого места за оставшиеся пять гонок будет достаточно, чтобы оформить чемпионский титул.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Первый итальянский чемпион за 73 года
Судьба чемпионства решалась в Мексике на автодроме имени братьев Родригес. Кими Антонелли было достаточно финишировать на девятом месте или выше, чтобы досрочно оформить титул, независимо от результатов Джорджа Рассела и Льюиса Хэмилтона. Однако уикенд начался для итальянца не самым приятным образом. Антонелли подхватил сильную вирусную инфекцию и был освобождён от всех медиа-мероприятий. К счастью, к самой гонке он успел восстановиться. После квалификации Кими расположился на четвёртой позиции, тогда как поул достался Льюису Хэмилтону. Уже после квалификации главный конкурент Антонелли Джордж Рассел фактически признал поражение в чемпионской гонке. Британец отметил, что считает титул Кими практически решённым вопросом, а своей главной задачей назвал желание достойно завершить сезон и провести хорошую гонку. Так и вышло.
Антонелли не стал довольствоваться простым попаданием в первую десятку и уверенно финишировал в тройке лучших, разделив подиум с Максом Ферстаппеном и Льюисом Хэмилтоном. Таким образом, Кими в компании четырёхкратного и шестикратного чемпионов мира оформил исторический титул, опередив своего напарника Джорджа Рассела. В возрасте 20 лет Антонелли стал самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1. Предыдущий рекорд принадлежал Себастьяну Феттелю, который завоевал свой первый титул в 23 года в 2010-м. Кроме того, Кими стал первым пилотом «Мерседеса», выигравшим чемпионат после Льюиса Хэмилтона в 2020 году. Ещё одно историческое достижение — Антонелли стал первым итальянцем за 73 года, завоевавшим титул чемпиона мира. Последним представителем Италии, которому это удавалось, был легендарный Альберто Аскари, победивший в 1953 году.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Эмоций чемпиона
После финиша спортсмен не смог сдержать эмоций. В командном радиоэфире было слышно, как Кими одновременно плакал и смеялся. Поначалу он даже не мог произнести ни слова, когда команда сообщила ему о завоевании чемпионского титула. Немного придя в себя, итальянец поблагодарил команду и эмоционально объявил, что они сделали это. Примечательно, что Антонелли обеспечил себе чемпионство за четыре этапа до конца сезона. Одним из первых его поздравил человек, чей рекорд самого молодого чемпиона мира он только что превзошёл. Себастьян Феттель записал для Кими видеообращение, в котором поздравил его с историческим достижением и напомнил, что успехи и достижения не должны менять отношение человека к окружающим.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
При этом в следующем сезоне Кими не планирует использовать чемпионский номер «1» на своём болиде. Итальянец решил сохранить привычную «12», объяснив это личной значимостью номера, суевериями и желанием оставаться скромным и не терять связь с реальностью. Таким образом, Антонелли стал первым пилотом Формулы-1 со времён легендарного Айртона Сенны, завоевавшим чемпионский титул под номером «12». Вместе с Кими исторический момент разделили его семья и команда.
Не смог сдержать эмоций и руководитель коллектива Тото Вольфф, который наблюдал за тем, как его молодой пилот вписывает своё имя в историю автоспорта. И напоследок интересный факт: ещё в 2018 году Антонелли посещал Гран-при Италии в качестве грид-кида. Тогда на стартовой решётке он держал табличку с номером Льюиса Хэмилтона. Спустя шесть лет Кими уже разделил с ним подиум после завоевания своего первого чемпионского титула — причём именно в «Мерседесе», бывшей команде британца.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
