От футбольной «коробки» до Кубка Англии
Эзе родился и вырос в не самой благополучной части исторического района Лондона — Гринвиче, где проходит нулевой меридиан. Его семья нигерийского происхождения. Помимо Эберечи, в семье есть два брата — Икечи и Чимаэчи. Все трое с юности были связаны с футболом: с утра до вечера пропадали на полях, а по вечерам смотрели по телевизору трюки звёзд вроде Анри и Роналдиньо. В восьмилетнем возрасте Эзе приняли в академию лондонского «Арсенала» — клуб, за который болела вся его семья. Однако спустя пять лет его отчислили, посчитав недостаточно перспективным. В 13 лет он пробовался в академии «Фулхэма» и «Миллуолла», но нигде не закрепился. Более того, играя против любимой команды, он не мог сдержать слёз.
После этого Эзе не отчаялся и продолжил искать себя в других клубах, однако безуспешно. К 18 годам он почти перестал верить в профессиональную карьеру и готовился поступать в колледж, рассматривая вариант работы в продуктовом магазине. Последний шанс дал «Куинз Парк Рейнджерс», предложивший ему первый профессиональный контракт. В 2017 году он дебютировал в Кубке Англии. Затем последовала годичная аренда в «Уиком Уондерерс», который сейчас принадлежит Михаилу Ломтадзе. Вернувшись в «КПР» в сезоне Чемпионшипа 2019/20, Эберечи набрал 14+8 и по итогам голосования игроков был признан лучшим футболистом команды.
Благодаря яркой игре Эберечи главный тренер «Кристал Пэлас» Рой Ходжсон обратил внимание на молодого англичанина. Летом 2020 года состоялся ключевой трансфер в стан «орлов» за 17,8 млн евро. Также главный тренер сборной Англии Гарет Саутгейт включил Эзе в расширенный список на ЕВРО-2021, однако травма ахилла, полученная на тренировке, отложила его дебют за национальную команду. Его главные сильные стороны — техника и пластичность: Эзе легко уходил от соперников за счёт дриблинга, уверенно действуя с мячом в ограниченном пространстве и часто беря игру на себя. Чувство темпа и резкие рывки вкупе с хорошим видением поля сделали его сильным атакующим полузащитником, который сочетает креативность, нестандартные решения и уверенность в игре один в один.
В составе «Кристал Пэлас» Эзе по-настоящему раскрыл свой талант и стал ключевой фигурой в атаке команды, особенно после прихода на пост главного тренера Оливера Гласнера. В сезоне-2023/24 он провёл 31 матч, набрав 11+6. Следующий сезон стал ещё успешнее: 43 матча и 14+11. Один из голов пришёлся на финал Кубка Англии против «Манчестер Сити», принеся первый серьёзный трофей не только Эзе, но всему клубу — впервые в истории. Эзе эффектно закрыл страницу своего выступления в «КП», реализовав пенальти и выиграв матч за Суперкубок Англии против «Ливерпуля» в августе прошлого года. Дуэт Эзе и Майкла Олисе стал визитной карточкой того «Кристал Пэлас».
Любовь к шахматам
Именно Майкл Олисе стал одним из тех, кто пробудил у Эберечи интерес к шахматам. В интервью The Athletic он рассказал, что после перехода в клуб Майкл подтолкнул его к изучению игры. Эзе смотрел видеоролики на YouTube, а позже тренировался с Олисе на базе клуба, разыгрывая партию за партией. Они также подарили друг другу шахматные наборы и позже писали в социальных сетях, что это сплотило их как на поле, так и вне его. Интерес к шахматам зашел так далеко, что в мае прошлого года Эзе принял участие в турнире PogChamps 6 от chess.com. Он не проиграл ни одной партии, стал чемпионом и заработал 20 тысяч долларов. Текущий рейтинг игрока неизвестен, но на тот момент он составлял чуть более 1800, что выше среднего.
Через пару месяцев Эзе сразился с британским миллиардером Ричардом Брэнсоном и выиграл со счётом 3:2. В свободное время от тренировок Эзе продолжает играть в рейтинговые партии на chess.com и делает своё хобби более медийным. Он появился в ролике крупнейшего шахматного блогера Леви Розмана (GothamChess), где сыграл с ним партию. Фонд Эзе совместно с chess.com запустил шахматную инициативу в Лондоне в школе The John Roan School.
Спонсоры тоже не остаются в стороне: New Balance, амбассадором которой выступает Эзе, обыграла его увлечение в рекламе бутс. В одной из реклам Эберечи оказался за одним столом с 16-м чемпионом мира по шахматам и одним из сильнейших игроков всех времён, норвежцем Магнусом Карлсеном. По сюжету рекламы Эзе обыгрывает Магнуса, после чего тот разбрасывает фигуры.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Детская мечта и переход в «Арсенал»
После триумфа в «Пэласе» в гонку за Эзе включились «Тоттенхэм» и «Арсенал». По информации многих инсайдеров, Эберечи уже дал согласие на трансфер в «Тоттенхэм»: сообщалось, что «Шпоры» успели снять ролик с презентацией новичка, а сумма трансфера оценивалась в 60 млн евро. В последний момент на горизонте появился «Арсенал», который предложил большую сумму — 68 миллионов. Перед этим игрок лично позвонил главному тренеру «Канониров» Микелю Артете и обсудил с ним планы на будущее. Перед матчем второго тура на «Эмирейтс» под аплодисменты болельщиков Эзе представили в качестве игрока клуба, а его улыбка говорила обо всём. Исполнение детской мечты — стать игроком «Арсенала» — сопровождалось вниманием легенды клуба Иана Райта, который взял у Эберечи первые комментарии и показал обращение его кумира Тьерри Анри. Анри сказал, что это больше не мечта, а реальность, и пожелал удачи новичку. Эзе, сдерживая эмоции и слёзы, поблагодарил Райта, не веря в происходящее.
Первый гол в АПЛ за «Арсенал» Эзе забил в ворота своей бывшей команды, огорчив «Кристал Пэлас» в девятом туре. Игрок не стал бурно праздновать мяч, чем заслужил уважение фанатов с обеих сторон. Три тура спустя, в Лондонском дерби, у главного тренера «Тоттенхэма» Томаса Франка спросили, как они собираются сдержать Эзе, на что он ответил: «Кто такой Эзе?». В том матче Эберечи оформил хет-трик в ворота «шпор», а «Арсенал» выиграл 4:1. Спустя пару месяцев, во втором дерби, Эзе вновь дважды поразил ворота «Тоттенхэма», и матч завершился с тем же счётом.
Эзе стал одним из ключевых лидеров атакующей линии «Канониров». Он уже провёл 42 матча, набрав 9+6. Его влияние в критических матчах, умение продвигать мяч и создавать опасность в финальной трети поля помогли Эзе адаптироваться в новой команде и завоевать доверие болельщиков. Возможно, именно Эберечи станет одним из недостающих звеньев в долгожданной победе «Арсенала» в АПЛ. Сейчас клуб идёт на первом месте с 70 очками.
Стиль и благотворительность
В Instagram у Эзе чуть больше 2,7 млн подписчиков. Он публикует ежемесячные фотодампы, куда попадают не только игровые моменты, но и образы в спортивном и повседневном стилях, а иногда и элементы высокой моды. Эзе является бренд-амбассадором Burberry и не раз появлялся на фотографиях новых коллекций бренда. Совсем недавно он посетил Лондонскую неделю моды в окружении игрока «Астон Виллы» Моргана Роджерса и рэпера Skepta, а позже продемонстрировал новый тренч. Ранее он также участвовал в промокампании вместе с партнёром по сборной Филом Фоденом. Эзе — частый гость модных показов: в прошлом году он вместе с Марком Гехи и рэпером Giggs сидел в качестве зрителя на показе Burberry SS25.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Технический спонсор Эзе — New Balance. Именно они подписали яркого англичанина ещё во времена его выступлений за «Кристал Пэлас». Эзе лично участвовал в дизайне собственных бутс, посвятив их своему городу: на темно-синих бутсах виднелись звёзды и отсылки к Гринвичской обсерватории. Футболист постоянно участвует в промо-кампаниях бренда при представлении новых моделей.
Помимо этого, Эзе активно занимается общественной деятельностью. Он запустил фонд Eze, который предоставляет школьникам Лондона карьерные возможности и вдохновляющий опыт. Фонд основан на ценностях Эзе — сообщество, инклюзивность и поддержка — и стремится позитивно влиять на детей как на поле, так и вне его. За свою работу фонд получил награду FA Community Champion Award на London Football Awards — премию за значимый вклад в поддержку и создание возможностей для молодёжи.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Жизнь в Южном Лондоне сформировала у Эзе желание отдавать сообществу и поддерживать тех, кто сталкивается с трудностями. В интервью футболист поделился советом: важно наслаждаться моментом, а не только гнаться за будущим. Сейчас Эзе — один из лучших игроков АПЛ и уверенно движется к долгожданному чемпионству «Канониров». Он является игроком сборной Англии и уже этим летом отправится на чемпионат мира по футболу 2026 года.
