История серии
Серия Resident Evil обязана своим существованием игре Sweet Home. Генеральный продюсер Токуро Фудзивара предложил Синдзи Миками — одному из своих подчинённых — создать игру с механиками из своего прошлого проекта. Resident Evil переняла от своего прародителя три ключевые черты: головоломки, хоррор выживание и готический стиль.
Первая часть Resident Evil, как и Sweet Home, проходит в особняке с загадками. Группа героев с разным набором навыков и сильно ограниченными ресурсами должна раскрыть тайну происхождения монстров и выжить.
Resident Evil доработала механики Sweet Home и фактически основала жанр survival horror. Критики тех лет высоко оценили игру за новаторский геймплей и давящую атмосферу. С другой стороны, у проекта было немало недочётов. Например, журналисты Computer Gaming World писали, что «ненавидят эту игру за графическое насилие, сексизм, плохую озвучку и использование каждого клише из ужастиков». Игра, впрочем, всё равно показалась им весёлой.
Для Capcom первый Resident Evil стал громким успехом, и продолжение не заставило себя ждать. Вторая часть вышла через два года, дав начало одному из самых успешных survival horror-конвейеров в истории гейминга.
Вторая часть стала масштабнее и проработаннее. Вместо Криса Рэдфилда и Джилл Валентайн главными героями стали Леон Кеннеди и Клэр Рэдфилд. Персонажи начали обрастать лором, который в последующих играх превращался во всё более сложную сюжетную паутину.
Зловещий особняк сменился не менее мрачным готическим полицейским участком с загадками. Изменился и подход к разработке: отныне основные части серии позиционировались как AAA-аттракционы. Важным элементом стала реиграбельность — прохождения за разных героев заметно отличались. Чтобы увидеть все концовки, игру нужно было пройти четыре раза.
Помимо номерных частей франшиза выпускала огромное количество спин-оффов, приквелов, аркадных проектов и игр для нишевых консолей.
Третья часть была создана по той же формуле, но уже с четвёртой игра начала серьёзно меняться. События перенеслись из кишащего зомби Раккун-Сити в испанскую деревню, а главным антагонистом стал не бессмертный монстр, а лидер культа. Хоррор отошёл на второй план.
Теперь Леон уже не пересчитывал патроны перед встречей с одиночным зомби. Противниками становились великаны, мутанты и лавкрафтовские биомассы.
Начиная с четвёртой части survival horror окончательно уступил место экшену. Если раньше Resident Evil сравнивали с Silent Hill за атмосферу и напряжение, то теперь серия всё больше напоминала уровни Call of Duty с зомби.
Яркий пример — Resident Evil 5 и Resident Evil 6. Последняя и вовсе стала «Мстителями» своего времени, объединив сюжетные линии разных героев в один масштабный релиз. Итог — около 70 баллов от критиков, смешанные отзывы игроков и репутация худшей номерной части серии. Реакция игроков показала, что франшиза движется не туда, и Capcom взяла паузу.
Работа над ошибками вылилась в Resident Evil 7: Biohazard. Седьмая часть стала переосмыслением серии. Изменился визуальный стиль, а вид от третьего лица уступил место иммерсивной камере от первого.
Главным героем стал не спецагент, а обычный человек — инженер и семьянин Итан Уинтерс. Игра вернулась к истокам жанра, вновь сделав акцент на страхе и выживании.
Следующий оглушительный успех пришёл вместе с ремейком Resident Evil 2. По сей день это один из лучших ремейков в индустрии. Игру осовременили, улучшили во всех аспектах и наполнили дополнительным контентом. То же касается и ремейков третьей и четвёртой частей.
Resident Evil Village — восьмая номерная часть — вернула серию на более привычные рельсы после эксперимента с седьмой игрой. Мы всё ещё играем за Итана, но теперь он обзавёлся почти магическими силами, и сражается с злодеями за рамками классического зомби-вируса.
Новый Requiem
Новая часть серии не предлагает революционных решений. Главными героями стали аналитик ФБР Грейс Эшкрофт и хорошо знакомый фанатам Леон Кеннеди. Сюжетно Requiem — это попытка переосмыслить Resident Evil 2 и завершить старые сюжетные линий. В игру вернули Шерри Биркин, Алиссу Эшкрофт, Ханка, Освелла Спенсера и забытых других персонажей прошлых частей.
Заодно разработчики постарались закрыть давние сюжетные дыры. Например, объясняется, почему Леон и другие герои не заразились Т-вирусом в Раккун-Сити. Оказалось, что всё же заразились и теперь ищут лекарство. Параллельно Грейс Эшкрофт оказывается похищенной новым антагонистом — доктором Гидеоном.
Вместо корпорации «Амбрелла» представлена новая организация — «Синдикат». Появился и свой аналог Альберта Вескера — персонаж по прозвищу Зено.
Разработчики доработали интересные и нужные игре механики. Например, полноценную систему ближнего боя. Теперь Леон может отражать атаки любые топором как в Sekiro. В остальном это всё тот же дорогой аттракцион с зомби, загадками и кинематографичными сценами. Requiem умеет напугать скримерами, создать напряжение от пряток с монстрами и устроить эффектные взрывы в духе Голливуда.
Это стало возможным благодаря двум параллельным сюжетным линиям. За Леона игрока ждёт чистый экшен, где можно буквально отбивать ракеты обратно в боссов. За Грейс — хардкорный геймплей с выживанием и загадками. Новая часть стала отполированным результатом 30-летней работы Capcom над собственной формулой. В финале оставлено множество заделов на продолжение — и, судя по всему, конвейер останавливаться не собирается.
Секрет успеха серии
Resident Evil — это воплощение мема «absolute cinema» в игровой индустрии. Это одна из немногих AAA-серий, которая выработала собственный рабочий шаблон и стабильно держит планку.
Capcom регулярно добавляет дополнительный контент, избегает агрессивной монетизации и в целом бережно относится к своей франшизе. Игроки приходят в Resident Evil за понятным и стабильным геймплеем. Сначала игра пугает, даёт решить несколько головоломок, после чего выпускает вооружённого до зубов игрока в лабораторию для финального боя с боссом.
Сюжет подаётся через кинематографичные кат-сцены, а для фанатов по уровням разбросаны записки с дополнительным лором. Для хардкорной аудитории есть особые режимы и мини-игры, а для новичков — лёгкая сложность.
Серия умеет подстроиться почти под любого игрока и отлично подходит для знакомства с жанром. За 30 лет Capcom превратила своих персонажей в настоящих маскотов. Одни и те же герои возвращаются из части в часть, и студия не спешит избавляться от них ради шок-эффекта, как это часто бывает.
Персонажи обзавелись преданной фанбазой, а их дизайн стал узнаваемым и привлекательным. Это тоже часть стратегии продвижения — яркий пример тому Леди Димитреску из Resident Evil Village. Во многом вся франшиза строится на фансервисе и конформизме, которые, вопреки ожиданиям, работают исключительно на пользу серии. Фанатам Resident Evil остаётся лишь радоваться и аплодировать слаженной работе конвейера от Capcom.
