Сюжет
Фархат мечтает прославиться, чтобы впечатлить девушку из колледжа, в которую безответно влюблён. Для этого он вместе с другом Санжаром выполняет идиотские челленджи в прямом эфире: ради просмотров они готовы даже пробежаться в трусах по колледжу или залить физрука краской. В качестве очередного вызова один из немногочисленных зрителей предлагает ребятам отправиться в заброшенное здание — источник местных городских легенд.
Наплевав на предостережения однокурсницы Меру, парни отправляются на «заброшку» и обнаруживают там секретную лабораторию. По собственной неосторожности Фара вдыхает токсичный газ, из-за которого его волосы окрашиваются в зелёный цвет, а сам он получает суперспособности.
Сам себе «Мстители»
История Фары начинается с флэшфорварда: главный герой обнимает лучшего друга без сознания, пока на фоне воют полицейские сирены. Возможно так создатели предостерегают нас от скоротечных выводов, что этот сериал — исключительно легковесная комедия с пародийными элементами. На такие умозаключения могут натолкнуть и обилие юмора, в том числе физиологического, и ромкомная основа сюжета, и даже сами силы главного героя: телепортация с помощью матерных слов и шейпшифтинг через поглощение ДНК.
Сквозной сюжет построен вокруг становления героя и его любовных неудач, но каждый эпизод Фара примеряет разные суперспособности. Так создатели компилируют в нём сразу нескольких потенциальных супергероев, создавая простор для постановки экшна и сюжетных ходов. Параллельно с ним развивается и линия Асхата — главного злодея сериала, сбежавшего из тюрьмы. Пока Фара сталкивался только с его бездомными приспешниками, но ясно, что их столкновение скорее всего будет пиковой точкой истории, которая поможет Фаре осознать, что «с большой силой приходит большая ответственность».
Казахский Человек-паук
Первые серии «Toxic» сходу намекают на два главных главных источника вдохновения создателей — Человек-паук и Флэш. С обоими Фару объединяет схожие черты личности и прямые сюжетные пересечения, вроде второстепенных персонажей. Но особенно очевидным референсом кажется главный злодей, схожий по сверхсилам и биографии с Дудочником — одним из противников спидстера из DC. В комиксах он тоже был способен загипнотизировать людей и возглавлял бездомных.
Самое важное объединяющее качество Токсика, Флэша и Человека-паука — их подростковый символизм. Однако пока герои Marvel и DC Comics переживают скорее более телесные метаморфозы, отсылающие к процессу пубертата, суперспособности Фары отражают психологическое взросление. Каждая приобретённая способность так или иначе связана с детскими травмами главного героя: в первой серии — стремление сепарироваться от отца, во второй — желание быть кем-то другим.
Главного героя также выделяет наличие живых родителей, благодаря чему он переживает более привычные для массового зрителя внутрисемейные конфликты. При этом Фара сам далеко не идеален, оттого и более человечен: он глуповат, вспыльчив, инфантилен и труслив, из-за чего регулярно вступает в конфликты не только с внешним, но и внутренним. Подобную шероховатость характера отлично дополняет перфоманс самого Мержакыпова, которому удаётся удачно воплотить образ неуклюжего неудачника, убеждая как своей пластикой тела, так и эмоциональной игрой.
Казахстан, в котором нет Казахстана
Создатели чересчур полагаются на понятные референсы, пытаясь повторить уже готовую мифологему подросткового супергероя. Сама по себе шаблонность — не проблема: напротив, жанр супергероики подразумевает определённую схематизацию, а образы могут спокойно кочевать между изданиями. Однако такое побуквенное нагромождение чуждых канонов вытесняет локальную контекстуальность, из-за чего само действие становится куда менее убедительным. А когда массовому зрителю предлагают поверить в казахстанский колледж и его учеников, будто сошедших из американских школьных ромкомов, это выглядит и вовсе нелепо.
Иногда создатели пытаются насильно вернуть «казахскость» в предлагаемый «Казахстан», отчего действие выглядит ещё более фальшивым. Особенно неудачно выглядит секретная лаборатория для экспериментов над людьми. Ещё тяжелее погрузиться в историю, когда главный герой с серьёзным лицом пристыжает преступников как «потомков Кобланды-батыра» — безусловно важного персонажа в нашей культуре, про которого реальные подростки вряд ли вспоминают именно в таком контексте.
При этом сериал не остался совсем без удачных решений, которые аккуратно или с юмором актуализируют сюжет для нашего зрителя. Например, Фара боится сквернословить в публичных местах, так как не хочет, чтоб его посадили, поэтому использует иностранные маты. И это работает сразу в двух плоскостях: как пародийная издёвка над жанром и как остроумная находка для создателей, скованных цензурой. А его детские травмы, напрямую связанные с особенностями воспитания в казахских семьях и оттого знакомые аудитории не понаслышке, заставляют почувствовать даже какое-то внутреннее родство с Фарой.
ИИтог
Несмотря на обилие действительно оригинальных решений и удачных сюжетных линий, «Toxic» катастрофически страдает от отсутствия самости. Слишком много в нём чужеродного, заимствованного и при этом заезженного, чтобы действительно стать фундаментом для казахстанской супергероики, по большому счёту отсутствующей. А если расценивать сериал Айторе и Утева как пародию, то его ценность и вовсе пропадает. В Казахстане попросту нет своей жанровой традиции, которую можно было бы высмеять, а США со своей и сами неплохо справляются.
Проект стал бы безжизненным мудбордом на тему, если бы не яркая фигура автора, чей почерк виден невооружённым глазом: телесный и физиологический юмор, акцент на психологизме, девиациях и семейных проблемах, клиповый монтаж и активная стилизация даже в ущерб реализму. Это добавляет хлипкую уникальность и жизнь сериалу, только авторы сами её мгновенно нивелируют использованием ИИ-генерации не только в отдельных спецэффектах, но и в опенинге.
Чем Айторе Жолдаскали, Алишер Утев и другие причастные к сериалу ценнее аниматоров, которым предпочли искусственный интеллект? В чём их необходимость как творческих единиц в проекте, где можно заменить творческие решения самых разных людей промптом? Ответить на этот вопрос, как и решить проблему эфемерной «самости» самого сериала, могут только следующие серии.
