Тяжелый старт
Риккардо — коренной римлянин, воспитанник «Ромы». Уже в 16 лет он подписал свой первый профессиональный контракт. В матче Юношеской лиги УЕФА Калафьори получил тяжёлую травму: он порвал все связки в колене, а также мениск и суставную капсулу. Врачи открыто говорили ему, что он больше не сможет играть в футбол. Калафьори решил доказать обратное. Мотивированный скорейшим возвращением в большой футбол, он восстановился всего за год. Одним из ключевых факторов стала возможность проходить реабилитацию с основной командой, где ему помогали Эдин Джеко и Александр Коларов. В поддержку молодого защитника Джеко даже отпраздновал хет-трик с его футболкой.
Кульминацией восстановления стал дебют за основу в матче против «Ювентуса», где он отдал ассист на победный гол. Увы, новый главный тренер Жозе Моуринью не видел Риккардо в стартовом составе — отсюда аренда в «Дженоа» и вскоре переход в швейцарский «Базель». После года в «Базеле» игрока приметил Тиагу Мотта, который собирал боеспособную «Болонью». Он перевёл Калафьори из левого в центрального защитника под свои идеи. Хорошее чтение игры и спокойствие Риккардо в сочетании с системой Мотты превратили его в лучшего защитника Серии А. «Болонья» впервые за 60 лет вышла в Лигу чемпионов УЕФА, заняв 5-е место. На Калафьори обратил внимание главный тренер сборной Италии Лучано Спаллетти, включив его в финальный список на Евро-2024.
Эстетика нулевых
Дебютировав на Евро-2024 в Германии, Риккардо сыграл три матча, в которых отметился ассистом и автоголом. Сборная Италии вышла в плей-офф, но сразу же остановилась в 1/8 финала, неожиданно уступив Швейцарии. Большая волна популярности в социальных сетях пришла именно к Риккардо — от него веяло эстетикой нулевых.
Сдержанная и надёжная игра Калафьори вместе с его внешностью — атлетичность, длинные волосы и лента на голове — привели к тому, что защитника мгновенно начали сравнивать с легендами «Скуадры Адзурры» (сборная Италии по футболу): Алессандро Нестой, Фабио Каннаваро и Паоло Мальдини. Риккардо излучал ауру и харизму, которые выходили далеко за рамки чисто футбольного мастерства. Сам игрок в одном из интервью рассказал, что для него большая честь быть упомянутым рядом с такими фамилиями. Он поделился, что пару лет назад побрился, но затем решил снова отращивать волосы, уделяя им должный уход. Над укладкой он никогда не старается — по его словам, он просто просыпается с такой прической.
Ролики с его участием набирали миллионы просмотров, а фанатская база выросла более чем втрое. Тёзка и одноклубник по «Болонье» Риккардо Орсолини также сравнивал его с Мальдини, отмечая, что Калафьори одинаково уверенно играет как в центре, так и слева в обороне. На Евро Риккардо стал вторым самым молодым итальянцем в истории — опять же вслед за Паоло Мальдини.
После успешного турнира на Калафьори обратил внимание главный тренер лондонского «Арсенала» Микель Артета. После личного звонка он окончательно убедил игрока: показал проект, объяснил, насколько сильно заботится о команде, и своей ежедневной страстью впечатлил Риккардо.
Adidas
Фактурная внешность, статное телосложение и выразительные черты лица выделяли игрока на фоне сурового английского чемпионата. Его образ дополняли необычная для современных футболистов причёска и татуировки — Риккардо Калафьори стал воплощать итальянский идеал красоты.
Немецкий бренд Adidas связался с футболистом, и сам Риккардо признался, что был удивлён: для него это большая честь, ведь Adidas всегда представляли громкие имена. Одноклубники подшучивали над ним, что он больше модель, чем спортсмен, и будто рождён для этого.
Калафьори стал первым послом линейки нижнего белья от Adidas. Фотосессия игрока в трёх разных моделях вызвала всплеск активности на официальном аккаунте бренда. Сам футболист считает, что его сравнивают с игроками нулевых исключительно из-за причёски — и ему становится смешно от этого.
Новый этап
Первый сезон в «Арсенале» получился не самым удачным для Риккардо: травма и сложная адаптация к английскому футболу не дали фанатам насладиться игрой итальянца. Несмотря на это, дебютный гол Калафьори канониры точно запомнят надолго — защитник отличился убойным дальним ударом в ворота принципиального соперника «Манчестер Сити». По итогам первого года на Туманном Альбионе Риккардо сыграл в 19 матчах, оформив 2+1. В перерывах он не забывал радовать фанатскую аудиторию, появляясь на неделях моды и кинопоказах в качестве гостя, привлекая внимание своими образами.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Сейчас «Арсенал» лидирует в АПЛ не только благодаря атаке, но и обороне, где Риккардо вносит большой вклад. Он отличился в матче первого тура против «Манчестер Юнайтед», принеся команде первые три очка в сезоне. Артета считает, что Калафьори иногда действует хаотично, но его динамизм и умение создавать моменты делают его крайне неудобным для соперников, особенно против хорошо организованных команд. На тепловых картах движения Риккардо видны повсюду: он успевает как страховать центральных защитников, так и создавать опасные моменты у штрафной соперника.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Риккардо Калафьори, которому после травмы говорили, что его карьера закончена, не только вернулся в большой футбол, но и вышел на новый уровень. Уже летом его ждёт поездка на чемпионат мира, а по прогнозам и вере фанатов «Арсенала» он уже в конце года может поднять долгожданный Кубок АПЛ. Итальянские корни точно дадут о себе знать: Риккардо ещё не раз появится на обложках журналов, модных фотосессиях и неделях моды. Крайние защитники, которые любят моду, — сильная сторона «Арсенала»: далеко за примерами ходить не надо, когда есть Эктор Бельерин.
